每個等級背後的兩個問題
1. 是不是隻用米？「純米」（純米）表示只用米、米曲和水釀造。如果酒標上沒有「純米」，高端清酒可能添加了少量釀造酒精，用來提升香氣、讓口感更輕盈。這是風格選擇，不是偷工減料。
2. 米磨了多少？釀酒師會把米粒外層磨掉，那裡含有脂肪和蛋白質。剩下的比例叫「精米步合」（精米歩合）。50% 表示每粒米被磨掉了一半。數字越小，酒通常越輕盈、越香。
等級一覽
| 等級 | 精米步合 | 添加酒精？ | 常見風格 |
|---|---|---|---|
| 純米大吟釀 純米大吟醸 | 50% 以下 | 否 | 香氣華麗、果香、細膩 |
| 大吟釀 大吟醸 | 50% 以下 | 少量 | 香氣華麗、非常輕盈 |
| 純米吟釀 純米吟醸 | 60% 以下 | 否 | 果香、平衡 |
| 吟釀 吟醸 | 60% 以下 | 少量 | 香氣好、輕盈 |
| 特別純米 特別純米 | 60% 以下，或特殊釀法 | 否 | 米味突出，適合配餐 |
| 純米 純米 | 無要求 | 否 | 飽滿、鮮味濃 |
| 特別本釀造 特別本醸造 | 60% 以下，或特殊釀法 | 少量 | 清冽、辛口 |
| 本釀造 本醸造 | 70% 以下 | 少量 | 輕快、辛口，適合溫飲 |
吟釀和大吟釀還要求採用「吟釀造」：低溫、長時間發酵。不屬於以上等級的清酒稱為「普通酒」。
等級高不等於「更好喝」
大吟釀成本最高，但不一定最適合你或你的菜。許多日本酒友吃飯時更愛純米酒，冷天則愛溫熱的本釀造。等級說明的是釀法，風味圖才說明味道。